El próximo 22 de abril de 2021 se realizará el lanzamiento de la misión SpaceX Crew-2, desde el estado de Florida en Estados Unidos y cuyo destino es la Estación Espacial Internacional. La misión Crew-2 forma parte del programa de tripulación comercial de la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio) que se viene desarrollando de forma conjunta con las reconocidas compañías aeroespacial Boeing y SpaceX, esta última del multimillonario Elon Musk.
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Tripulación
La misión Space Crew-2 está conformada por una tripulación de cuatro astronautas, tendrá por parte de la NASA a R. Shane Kimborough como Comandante de la misión quién realizo su primer vuelo al espacio en el año 2008 y realizo dos caminatas espaciales. También de la NASA estará K. Megan McArthur como Piloto y única mujer astronauta, fue una de las responsables de renovar el Telescopio Espacial Hubble en el año 2009.
La JAXA (Agencia Japonesa de Exploración Espacial) también tiene su representante en la persona de Akihiko Hoshide quién viajo en el año 2008 por primera vez a la Estación Espacial Internacional (ISS) y en esta oportunidad permanecerá en la órbita terrestre en la ISS por un periodo de seis meses, como podemos ver Hoshide va en la tripulación con el cargo de Especialista de Misión 1, mientras que el encargado y Especialista de Misión 2 será el cuarto y último tripulante el Francés Thomas Pesquet, representante de la ESA (Agencia Espacial Europea), quién también estará en ISS durante seis meses, la primera vez que estuvo en la ISS lo hizo desde Noviembre de 2016 hasta junio de 2017.
Crew Dragon
El Crew Dragon es la segunda versión de la una nave espacial SpaceX Dragon, y fue certificada por la NASA en octubre del 2020 como el primer sistema comercial capaz de transportar astronautas a la ISS, luego de haber realizado de manera exitosa su primer lanzamiento tripulado el 30 de mayo del 2020. Su aplicación principal es la de transportar carga y tripulación a la Estación Espacial Internacional (ISS) y la órbita baja terrestre.
Lanzamientos
Se trata del tercer vuelo de la Crew Dragon, y su segundo de los seis lanzamientos tripulados que ha adquirido la NASA a través de un contrato bajo el Programa de Tripulación Comercial. El primer lanzamiento se hizo en Marzo del 2019 y consistió en un lanzamiento de prueba no tripulado, su objetivo fue conseguido con éxito ya que logro acoplarse satisfactoriamente a la ISS y retorno a los 5 días.
El segundo lanzamiento lo tuvo en el mes de Mayo del 2020, consistió en su primera prueba tripulada, permitiéndoles a sus tripulantes apoyar las operaciones de la ISS, entre los que se incluyo cuatro paseos espaciales. Y en este su tercer lanzamiento y segundo con tripulación tendrá como objetivo llevar a sus cuatro astronautas a la ISS para que cumplan con la misión Crew-2 que durará seis meses.
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Imagen de SpaceX-Imagery vía Pixabay.com bajo licencia creative commons.
